Am wilden Wetterbach lebt der elfjährige Jos mit seiner armen Familie. Er träumt davon, Mechaniker zu werden und Maschinen für Schiffe zu bauen. Seine kränkliche Schwester Feieli glaubt fest an sein Talent und sucht nach einem Weg, ihm diesen Wunsch zu erfüllen. Die Eltern können jedoch weder Lehrgeld noch Unterkunft bezahlen. Während Jos weiterarbeitet und lernt, wird Feieli immer schwächer. Mutter Silvia, die alte Nachbarin, schenkt den Kindern Trost und spricht mit ihnen über Gebet, Hoffnung und das ewige Leben. Nach Feielis Tod scheint Jos seinen Mut zu verlieren. Doch eine hilfsbereite Frau, die das Geschwisterpaar kennengelernt hat, findet Unterstützer und ermöglicht ihm eine Mechanikerlehre in der Stadt. Drei Jahre später zeichnet er sich dort durch Fleiss, Geschick und technisches Verständnis aus. Die in fünf Kapitel gegliederte Erzählung verbindet eine alpine Landschaft mit einer Geschichte über Geschwisterliebe, Begabung, Armut, Verlust und Zuversicht.
Johanna Spyri (1827 1901) war eine Schweizer Schriftstellerin. Sie wurde in Hirzel geboren und schrieb vor allem Kinderbücher. Ihr bekanntestes Werk ist Heidi, das weltweit berühmt wurde. Ihre Geschichten handeln oft von der Natur, der Familie und der Freundschaft. Heute zählt sie zu den bekanntesten Autorinnen der Kinderliteratur.
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