Balzac chez lui - Souvenirs des Jardies

Léon Gozlan

Léon Gozlan, né le 11 septembre 1803 à Marseille et décédé le 14 septembre 1866 à Paris, fut un écrivain et journaliste français prolifique du XIXe siècle. Issu d'une famille de négociants juifs sépharades, il connut une jeunesse aventureuse, voyageant en Afrique et au Sénégal avant de s'établir à Paris comme chroniqueur.

Sa carrière littéraire débuta véritablement en 1828 lorsqu'il s'installa dans la capitale. Gozlan collabora à de nombreux journaux et revues, dont le prestigieux « Figaro », se faisant remarquer par son style vif et son esprit caustique. Son talent pour la chronique et la critique littéraire lui valut une réputation grandissante dans les cercles littéraires parisiens.

C'est sa rencontre avec Honoré de Balzac qui marqua un tournant dans sa carrière. Devenu l'ami et parfois le secrétaire du grand romancier, Gozlan eut l'opportunité d'observer de près le génie à l'oeuvre. Cette proximité donna naissance à son ouvrage le plus célèbre, « Balzac chez lui - Souvenirs des Jardies », un témoignage précieux sur la vie quotidienne de l'auteur de « La Comédie humaine ».

Gozlan ne se contenta pas d'être le chroniqueur de la vie de Balzac. Il fut lui-même un auteur prolifique, publiant romans, nouvelles et pièces de théâtre. Son roman « Le Notaire de Chantilly » (1836) connut un certain succès, tout comme ses oeuvres dramatiques « La Pluie et le beau temps » et « Tempête dans un verre d'eau ».

Reconnu par ses pairs, Léon Gozlan présida la Société des gens de lettres et la Société des auteurs et compositeurs dramatiques. Son style, mêlant humour et observation fine de la société, en fit un auteur apprécié de son vivant, bien que sa renommée ait depuis été éclipsée par celle des grands noms qu'il a côtoyés