L'opéra "Richard Coeur de Lion", composé par Grétry sur un livret de Michel Sedaine, fut créé en 1784 à Paris. Le sujet est la captivité du roi d'Angleterre Richard Coeur de Lion, fait prisonnier par les autrichiens et délivré par le troubadour Blondel. Les danses présentées ici sont un intermède orchestral à la fin de l'acte 3. L'instrumentation est notée : "flûtes et hautbois, violons, violas, bassons, basses". Nous avons recomposé l'orchestration et édité les parties séparées.
Fils d'un violoniste de Liège, Grétry (1741-1813) est séduit par les opéras-bouffe italiens et partit compléter ses études de composition à Rome de 1761 à 1766. Il composa principalement des opéras et des opéra-comiques qui eurent un grand succès. Avec Méhul, Gossec, Lesueur et Cherubini, il fut l'un des fondateurs de l'institution qui devint le conservatoire de Paris.
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