Dans Essor et Chute de la Société, Frank Chodorov, intellectuel américain qui connut l'immense virage socio-culturel du passage du XIXe siècle à la première moitié du XXe, passe en revue les grands fondamentaux du droit naturel, des lois économiques premières et intemporelles, ainsi que divers éléments historiques. Sa thèse centrale est limpide, pédagogique : la liberté est essentielle à la prospérité humaine, mais à tout moment elle peut se faire surprendre par l'étatisme, l'autre grande tentation humaine. Cette grande tentation, elle ne peut résulter de l'action humaine ordinaire, celle de l'entrepreneur de quartier, qui oeuvre au jour le jour. Ainsi, l'État ne peut jamais émerger par lui-même, il faut toujours que l'homme lui ait cédé sa liberté. État contre liberté, puis liberté contre État, voilà le grand cycle de l'essor, de la chute puis de l'essor à nouveau des grandes nations humaines jusqu'ici, et pour demain. Frank Chodorov nous offre dans ce livre sa clé de lecture de cette tension entre liberté et étatisme dans l'histoire. Journaliste, il le fait avec rigueur, culture, précision. Grand-père, il souhaite que notre vigilance et celle de nos enfants trouvent les portes vers une société libre qui ne sombre, une fois encore.
Frank Chodorov (né à New York en 1887, décédé en 1966), Fishel Chodorowsky de son vrai nom, était un auteur qui a appartenu à la Old Right (le courant paléoconservateur). Frank Chodorov a exercé une très grande influence sur les libertariens américains par son opposition à l'impôt sur le revenu, son refus de l'interventionnisme militaire, et son ardent individualisme. Il a fait ses études à l'université Columbia, où il a obtenu un diplôme de premier cycle en 1908. Il a exercé plusieurs professions avant de découvrir la philosophie de la liberté en lisant les oeuvres d'Henry George. Il était un homme aux multiples facettes, ayant exercé divers métiers tels que professeur, écrivain publicitaire, gestionnaire de production, fabricant, vendeur, écrivain et conférencier. Frank Chodorov s'est distingué par son engagement intellectuel et éditorial tout au long de sa carrière. Il a été rédacteur en chef associé de Human Events de 1944 à 1951, éditeur de The Freeman à partir de 1951. Il a également joué un rôle éditorial significatif dans la publication Analysis en étant son fondateur et rédacteur en chef en 1950. Ces engagements ont mis Chodorov au coeur des débats intellectuels de son époque, lui permettant d'influencer et d'être influencé par d'autres penseurs et écrivains. Ses livres célèbres incluent One is a Crowd et The Income Tax: Root of All Evil. Avant la publication de One Is a Crowd en 1952, Chodorov avait déjà produit un certain nombre d'articles et d'essais significatifs. Certaines de ses oeuvres notables incluent The Income Tax: Root of All Evil qui dévoile son point de vue critique sur la fiscalité et son impact sur la liberté individuelle.
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