Paris, 1809. Dans les salons fastueux du Premier Empire, la comtesse de Soulanges, reléguée dans l’obscurité, devient malgré elle le centre de toutes les attentions. Autour d’elle, un quadrille amoureux se joue, en présence de son mari, de la coquette Mme de Vaudremont, et du séducteur Martial de la Roche-Hugon. Un diamant, symbole de convoitise, va passer de main en main, révélant les passions et les trahisons. Balzac, avec son sens aigu du théâtre social, nous offre une plongée dans une société où les apparences et les calculs dominent.
Honoré de Balzac (1799-1850), le créateur de La Comédie humaine, fut également l'auteur des Contes drolatiques. C'est en 1832 qu'il publie chez Charles Gosselin le premier dixain d'un cycle qui aurait dû réunir cent contes.
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