Dans les coulisses agitées du Montréal journalistique, Paul Mirot découvre un monde où la vérité se négocie, où les convictions se paient cher et où la plume peut devenir une arme. Orphelin élevé loin du tumulte de la ville, Mirot rêve d'indépendance, de savoir et de justice. Lorsqu'il entre dans la rédaction du Populiste, il croit trouver sa voie dans le journalisme. Mais derrière les grands discours et les promesses de liberté, il se heurte rapidement aux jeux d'influence, aux intérêts politiques et aux compromissions d'une presse prête à tout pour servir les puissants. Entre satire mordante, désillusions et combat pour la parole libre, ce roman entraîne le lecteur dans un univers où l'opinion se fabrique autant qu'elle se manipule. À travers le destin d'un jeune idéaliste confronté à la brutalité du réel, l'auteur interroge avec force la liberté d'expression, la censure, l'ambition et le prix de l'intégrité. Un récit vif, lucide et profondément actuel sur le pouvoir des médias, les dérives de la politique et le courage nécessaire pour rester fidèle à ses idées.
Journaliste issu d'une famille modeste mais éclairée, Arsène Bessette a travaillé pour les journaux montréalais "La Patrie", "Le Canada Français" et "La Presse". Franc-maçon, épris de grande culture et fortement attiré par les États-Unis, il a d'abord écrit une pièce, "Les pantins", qui n'a jamais été publiée, et a milité contre la censure au théâtre. Son seul et unique roman, "Le débutant", est aujourd'hui considéré comme un ouvrage majeur de la littérature québécoise classique, même s'il est passé complètement inaperçu à son époque.
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