Le Joueur d'échecs

Stefan Zweig

Stefan Zweig, né le 28 novembre 1881 à Vienne en Autriche-Hongrie et mort le 22 février 1942[4] à Petrópolis au Brésil, est un écrivain, dramaturge, journaliste et biographe autrichien. Ami de Sigmund Freud, Arthur Schnitzler, Romain Rolland, Richard Strauss, Émile Verhaeren, Stefan Zweig a fait partie de l'intelligentsia viennoise. Il quitte son pays natal en 1934, en raison de la montée du nazisme et de ses origines juives, pour se réfugier à Londres. Son oeuvre est constituée essentiellement de biographies (Joseph Fouché, Marie-Antoinette, Marie Stuart), mais aussi de romans et de nouvelles (Amok, La Pitié dangereuse, La Confusion des sentiments, Le Joueur d'échecs). Dans son livre testament, Le Monde d'hier. Souvenirs d'un Européen, Zweig se fait chroniqueur de l'« âge d'or » de l'Europe et analyse ce qu'il considère comme l'échec d'une civilisation. Zweig incarne aussi l'idéal humaniste européen, défendant une vision cosmopolite de la culture. Mais la montée du nazisme et la persécution des Juifs le contraignent à quitter l'Autriche. Exilé, il vit en Angleterre, aux États-Unis puis au Brésil, où, accablé par l'effondrement de son idéal européen, il se donne la mort en 1942 aux côtés de son épouse Lotte.