Mots-clés : roman naturaliste sur la foi et l'amour interdit, Émile Zola et le cycle des Rougon-Macquart, roman français du XIXe siècle sur la religion et la passion, roman réaliste et poétique sur la destinée féminine, analyse littéraire de Zola et du rêve mystique
Publié en 1888, « Le Rêve » est le seizième volume de la fresque des Rougon-Macquart et se distingue par son atmosphère singulière, plus poétique et mystique que la plupart des autres romans du cycle. L'intrigue met en lumière Angélique, orpheline recueillie par les Hubert, couple de brodeurs installé près de la cathédrale de Beaumont. Évoluant dans un univers empreint de foi, de travail artisanal et de visions spirituelles, la jeune fille grandit dans la fascination des vies de saintes, découvrant peu à peu les tourments de la passion terrestre.
Émile Zola (1840-1902) est l'un des écrivains majeurs de la littérature française du XIXe siècle et le principal représentant du naturalisme. Né à Paris et élevé en partie à Aix-en-Provence, il se forme dans un contexte marqué par des difficultés matérielles et s'oriente rapidement vers le journalisme et la critique littéraire avant de se consacrer pleinement au roman. Son oeuvre la plus célèbre, Les Rougon-Macquart, se compose de vingt volumes publiés entre 1871 et 1893 et se présente comme une vaste enquête sur les lois héréditaires, sociales et psychologiques régissant une famille sous le Second Empire.
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