Le tribunal de l'attente

Chacun porte sur l'avenir des attentes qu'il n'interroge jamais. Trop espérer, et le monde déçoit. Trop peu, et l'on renonce sans nécessité. Entre ces deux fautes devrait exister une attente juste : ni plus confiante, ni moins confiante que ne l'autorisent les preuves.

Ce livre instruit ce procès. À la barre, d'abord, l'instrument : le calcul des probabilités, la machine la plus rigoureuse jamais conçue pour peser l'incertain, et ses silences, car elle ne dit ni quel monde admettre, ni si demain ressemblera à hier, ni ce que pèse une perte. Puis les deux camps, chacun à sa pleine force. La prudence, qui a ses théorèmes : quand l'erreur ne se rattrape pas, pondérer le pire est la conduite la plus exacte. Les arguments qui concluent au pire, examinés pièce à pièce. Et, en face, la découverte la plus dérangeante de la science récente : le penchant natif de notre espèce n'est pas la noirceur, c'est l'excès de rose, au point que la lucidité, chez nous, passe pour du pessimisme.

Aucune consolation n'est vendue ici, aucun naufrage non plus. Une enquête, menée sans formules, et au bout : non pas un verdict, mais une mesure, et une manière de se tenir.

Qu'avons-nous le droit d'espérer ? Ce livre répond au mot près.