Le Vicaire des Ardennes

Les habitudes du paisible village d'Aulnay sont bouleversées par l’arrivée d’un nouveau vicaire, nommé là pour seconder leur vieux curé Gausse. La visible mélancolie de Joseph de Saint-André pousse les habitants à s’interroger sur les motifs réels qui ont pu conduire le jeune et beau vicaire dans les Ardennes. Est-ce un crime ? est-ce une femme qui leur auraient amené le mystérieux jeune homme ?
Le Vicaire des Ardennes est l’un des premiers romans de Balzac. Publié sous le nom d’Horace de Saint-Aubin en 1822, il est interdit et saisi quelques semaines après sa mise en vente chez Pollet au motif qu’il « outrage les mœurs, la religion et ses ministres ».