Dans ce recueil, le docteur Watson raconte six affaires où Sherlock Holmes met à l'épreuve son art de l'observation et de la déduction. Du salon enfumé du 221B Baker Street aux rues de Londres, chaque histoire part d'un détail en apparence insignifiant - un chapeau oublié, un billet, une phrase, une tache - et conduit à une vérité inattendue. Holmes suit la trace d'une pierre précieuse disparue dans « L'escarboucle bleue », affronte une menace glaçante dans « L'aventure de la bande mouchetée », puis remonte le fil d'un incident industriel dans « Le pouce de l'ingénieur ». Il est ensuite sollicité par un mariage interrompu dans « L'aristocratique célibataire », démêle un vol au coeur d'une famille respectable dans « Le diadème de béryls », et perce le secret d'une maison isolée dans « Les hêtres pourpres ». Entre fausses pistes, mobiles cachés et révélations finales, ces nouvelles donnent à voir une enquête conduite pas à pas, et un duo Holmes-Watson aussi complémentaire que mémorable.
Arthur Conan Doyle est un grand romancier, né à Édimbourg (Écosse) le 22 mai 1859 et décédé à Crowborough le 7 juillet 1930. Il s'est illustré dans plusieurs registres, de la science-fiction au roman historique, en passant par la poésie. Il est surtout connu pour être le créateur du détective Sherlock Holmes, personnage principal de nombreux romans et nouvelles de l'auteur. Ses histoires ont inspiré de nombreuses adaptations cinématographiques et télévisuelles.
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