Les Douze Nouvelles Nouvelles

Les Douze Nouvelles rassemble des récits brefs centrés sur les passions, les apparences et les jeux sociaux. Dans le volume fourni, treize textes sont numérotés de I à XIII : ils mettent en scène des jeunes femmes, des maris, des amoureux, des artistes, des mondains et des personnages pris dans les contradictions du désir, du mariage, de la jalousie et de la fortune.
Le Paris des salons, des théâtres, des courses, des cafés, des hôtels particuliers et des promenades mondaines forme le décor dominant de ces histoires, tandis que certaines s'éloignent vers la province, un château ou le voyage. L'amour y croise l'argent, la réputation, la coquetterie, l'adultère, la curiosité, le spectacle et le goût du luxe. Plusieurs récits basculent de la comédie de moeurs vers le drame : déceptions amoureuses, duels, suicides, visions, remords ou ruptures donnent à l'ensemble une tonalité tour à tour légère, ironique, cruelle et sombre.
Le recueil multiplie les dialogues vifs, les portraits de femmes et d'hommes du monde, les scènes de bal, de théâtre, de cercle ou de villégiature, ainsi que les interventions d'un narrateur volontiers observateur et railleur. Les références explicites à 1882 et 1883, jointes au cadre parisien et mondain, inscrivent plusieurs nouvelles dans la fin du XIXe siècle.
Une lecture pour les amateurs de nouvelles classiques, de littérature française, de récits de moeurs, de satire mondaine et d'histoires où les relations amoureuses se heurtent aux conventions sociales et au pouvoir de l'argent.