« Maria Chapdelaine » de Louis Hémon est un roman québécois emblématique qui plonge le lecteur au coeur des paysages sauvages du Canada du début du XXe siècle. Maria, jeune fille de pionniers installés en pleine ruralité, incarne l'âme d'une génération confrontée à la rudesse de l'hiver, à la force de la nature et aux exigences d'une vie façonnée par le labeur et la tradition. Entourée de sa famille, Maria grandit dans une ferme isolée, où les saisons rythment l'existence et où chaque instant est marqué par la solidarité et la résilience.
Louis Hémon est un écrivain français dont le nom reste indissociable du roman québécois et de l'histoire littéraire du Canada. Né à Brest en 1880, il poursuit des études de droit et de langues orientales à Paris avant de s'installer à Londres, où il exerce divers métiers et commence à écrire. En 1911, animé par un désir d'aventure et de découverte, il quitte l'Europe pour le Canada et s'établit au Québec, dans la région du lac Saint-Jean. C'est là, immergé dans la vie rurale et inspiré par les pionniers, qu'il rédige « Maria Chapdelaine », chef-d'oeuvre qui deviendra un pilier de la littérature francophone.
Hémon puise dans son expérience personnelle pour dépeindre l'âpreté du climat, la force de la ruralité et la richesse des traditions canadiennes. Son roman, publié après sa mort, rencontre un immense succès et sera traduit dans plus de vingt langues. Hémon ne connaîtra pourtant jamais la reconnaissance de son vivant : il meurt accidentellement en 1913, à l'âge de trente-deux ans, happé par un train alors qu'il voyageait vers l'Ouest canadien à la recherche de nouveaux horizons.
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