En 1459, six ans après la chute de Constantinople, le cardinal dominicain Jean de Torquemada (1388-1468) adresse au pape Pie II un traité dirigé contre l'islam et la puissance ottomane. Écrit à l'approche du congres de Mantoue, destiné à rallier les princes chrétiens à une croisade, l'ouvrage présente d'abord la figure de Mahomet, puis réfute ce que l'auteur tient pour les principales erreurs de sa doctrine, du point de vue de la théologie chrétienne médiévale. Texte de controverse, il témoigne de la manière dont l'Occident latin du XVème siècle se représentait l'islam, et non d'un exposé fidèle de cette religion. Cette édition française le met à la disposition du lecteur d'aujourd'hui comme document historique et théologique.
Juan Torquemada, né en 1388 à Valladolid, dans le royaume de Castille et mort le 26 septembre 1468 à Rome dans les États pontificaux, est un cardinal espagnol du XVe siècle, membre de l'ordre des dominicains. Torquemada étudie à Valladolid et à Paris. Il est professeur de théologie à l'université de Valladolid, prieur du monastère des dominicains de San Pablo à Valladolid. Il est un grand défendeur de l'autorité du pape et est convaincu de la supériorité de la foi catholique. Il soutient le dogme de l'immaculée conception de la Sainte Vierge.
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