L’histoire se déroule à Rouen. Lucie est une bourgeoise qui s’ennuie profondément dans son mariage. Alors qu’elle tombe dans les bras d’un voyageur de commerce, la jeune femme commence à découvrir les joies de l’adultère en même temps que la perversité qu’entraîne ses nombreux mensonges...
Ce premier roman du papa d’Arsène Lupin fut jugé « scandaleux » au moment de sa parution en 1893. Injustement oublié, ce livre est un véritable hommage au Madame Bovary de Flaubert pour qui Maurice Leblanc vouait une véritable admiration. L’écriture si fluide, si travaillée de Maurice Leblanc, fait de cette histoire un régal à chaque page.
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